Görevini 6 yıl başarıyla sürdürdükten sonra bir yıl boyunca sessiz kalan Mars Rover Spirit adlı Mars robotu ömrünün sonuna geldi. NASA sonunda Spirit’i emekli etmeye karar verdi.
Güneş enerjisiyle çalışan Spirit, 2004 yılında Mars’a gönderildi ve 6 yıl boyunca Mars yüzeyinden Dünya’ya jeolojik veriler gönderdi. Ancak Mars’ın çetin kış aylarına dayanamayarak geçen yıl sinyal göndermeyi durdurdu. Bu sebeple önümüzdeki hafta görevinden ayrılacak.
Ocak 2004′te Spirit ve ikizi Opportunity, Mars’ın birbirinin aksi yüzlerine gönderildiklerinde aslında 3 ay sürecek bir çalışma yapılması planlanıyordu. Robotlar krater ve tepeleri ölçmek, bunu yaparken karşılarına çıkan taşları da delmek için tasarlanmışlardı. Flash belleklerine kaydettikleri veriler ise California, Avustralya ve İspanya’daki uzay antenlerine gönderiliyordu.
